「人間そのもの」伝えたい

最初に習った楽器はフルートだったそうですね。どうしてサクソフォンの道に？

－浜松の中学に入って間もない頃、音楽の授業でフランスの作曲家ビゼーの組曲『アルルの女』をレコードで聴かせてもらったんです。スピーカーから流れきたサクソフォンの音色が、全ての始まりでした。

あの組曲は、フルートの名曲「メヌエット」が有名なのでは。

－それよりも私は「前奏曲」に出てくるサクソフォンにすっかり魅了されてしまったんです。天から降ってくるような、美しい透明な音。衝撃でした。組曲の中の「間奏曲」も聴いてさらに感激は広がり、「メヌエット」やほかの曲でも、サクソフォンの奏でる対旋律（＊1）がスゴいと思いました。出会いを機にサクソフォンを専門に学び始め、今に至っています。

サクソフォンは今、吹奏楽を志す少年少女に最も人気の高い楽器の一つ。社会人にも嗜(たしな)む人が増え、リサイタルも少なくない。管楽器の「花形」として既に定着していように思われますが、須川さんが活動を始められた頃、この楽器の「認知度」は、どのような状況でしたか。

－東京藝大を卒業した1980年代半ばは、「ジャズなら分かるんだけど、サクソフォンってクラシックにも在るの？」いう認識が一般的。クラシックの分野での認知度はまだまだ低く、ソロ楽器としての地位も確立されていませんでした。もちろん演奏家として活動をしていくのは今でも、どの楽器でも、本当に大変です。スポーツ選手と似ています。コンクールで優勝するなど、学生時代に実績は積んでいたけれど、大学卒業当時は、仕事らしきものも無い状態。どうやって食べていけば良いのか不安でした。それでもとにかく、どうしてもサクソフォンの演奏家として生活したい、と強く思っていました。

そんな思いを持ち得たのは、なぜ？

－サクソフォンの魅力を多くの人に伝えたい、子どもの頃、打たれるような感動を覚えたあの美しい音を伝えたい。単純に、そう思ってました。この楽器が表すのは、美しさや楽しさに留まらない。激しさ、怖さ、そして儚(はかな)さなど幅広い「人間そのもの」の心の動きを表現できるはず。その魅力を、多くの聴衆と共有したいと心底、願っていたんです。

楽器としての「地位向上」を目指そうとしたんでしょうか…。

－「地位向上」だなんて、何だか偉そうで、そんな感じじゃないんです。今思えば、「何でも演奏しますから、コンサートをさせて下さい。お願いします！」という、どちらかといえば謙虚な思いで活動を始めたんです。それも昼間、真面目に訴えるだけでなく、夜、それこそ公演打ち上げの席でも、「ソロをたくさんやりたいんです」と繰り返し訴えました。今でもこのスタンスは変えてません。あれから30年余。サクソフォンのコンサートは以前に比べ、確かに増えました。でも、まだ普遍的な位置付けには至っていない。愛好家だけでなく、一般の方にも楽しんでいただけるコンサート作りを、もっとしていきたい。今でも模索を続けているのです。

公演内容を決める際、留意されていることは何ですか。

－選曲には、いつも悩みます。地域や会場の特性も踏まえ、聴き手に楽しんでいただけるような選曲を、自分なりに考える。自分の姿勢を、主催者の方々にしっかりと示して賛同を得、一緒に頑張ってくださるよう、意思疎通を重ねることも欠かせません。同時に、自分にとって「挑戦」となるような、高い音楽性や演奏技術を要する作品を探し続けること。新しいレパートリーを常に披露できるよう、内外の作曲家に新作を委嘱して初演すること。そんなことをいつも意識して続けてきました。

新作委嘱は、藝大在学中の1980年、作曲科におられた先輩の伊藤康英氏に依頼された「シャコンヌ」が最初でした。

－先輩からは、「サクソフォンにはまだ良いレパートリーが少ない。演奏家が開拓していかなければ」とアドバイスをもらっていました。自分の力で蓄積していこう。そんな思いで心を燃やし、今日に至っています。

以後、長生淳、本多俊之、西村朗、エドワード・グレグソン、マーティン・エレビーといった実に多様な作曲家と仕事を重ねてこられました。中でも特筆すべき作曲家を上げていただくとしたら？

－吉松隆さん（＊2）の曲との出会いは、世界の奏者に日本を知らしめる、素晴らしい機会となりました。特に、最初に吉松さんに委嘱して作曲いただいた「ファジイバード・ソナタ」（1991年）は海外でも出版され、国際的な人気があります。私はこれまで、何度も海外でマスタークラスをしてきました。レッスンの題材にこの曲を持ってくる若手がとても多く、ある時期は「ミスター・ファジイバード」と呼ばれたこともありました。その後、やはり吉松さんに委嘱して1994年に書いて頂いた「サイバーバード協奏曲」（オーケストラとサクソフォン版）も、今や国際的な人気曲になっています。昨年、吉松さんご本人の手により、この曲のピアノ・リダクション版が書かれました。今回のザ・フェニックスホール公演では、この曲も演奏予定です。

米国のマルチミュージシャン、チック・コリアの「Florida to Tokyo」も今回、取り上げられます。

－この作品は今年出来たばかり。チック・コリアさんは言わずと知れたジャズ界の巨匠ですが、そんなチック・コリアさんに新しい曲を書いて頂けて本当に幸せです。サクソフォン界にまた新たな歴史を作る、すごい曲が誕生しました。10月に東京で初演を迎え、ザ・フェニックスホールでの演奏も大阪初演。さまざまなジャンルの音楽領域を自在に往還するチック・コリアさんならではの、音の世界を表現したい。

もう一曲、才気溢れるピアニストとしても知られるトルコの音楽家ファジル・サイの新曲も演奏されます。

－演奏家、作曲家としてのファジル・サイさんの素晴らしい感性が、この曲にそのまま出ていると思います。彼の作品から私はいつも、人間の心の、奥深い所に潜んでいる真実を抉(えぐ)り出すような、深い精神性を感じます。東洋的な瞑想、民族的な踊り。エキゾティックな要素満載の素敵な曲想。魂に訴える素晴らしいフレーズに、必ず出会えます。ぜひ聴いてください。

（＊1） 対旋律　楽曲の中で、主旋律に対置される別の独立した旋律。主旋律を際立たせる機能を持ったり、それと対等の働きを果たしたりして、音楽総体を充実させる。

（＊2） よしまつ・たかし　1953年、東京生まれの作曲家。慶應義塾大学工学部中退。ほぼ独学で作曲を学ぶ。81年、ピアノと弦楽合奏のための書かれた「朱鷺によせる哀歌」でデビュー。以後、交響曲、協奏曲、ピアノ曲、ギター曲、「鳥」をテーマとする室内楽作品などを数多く創作。調性や、豊かなメロディを湛えた作風で知られる。執筆活動やラジオ番組の解説など広範な活動で親しまれている。