連載 What is the Next New Design? 9

この頃、サラリーマンデザイナーとフリーランスを並行して続けていました。これもフリーの仕事。デザイナーの世界は実力で勝負。とはいえ、コンクール入賞はやはり「力」の証。同僚には入賞歴を誇る者も多く、ボクも狙ってた。応募は初めてでしたが、銀賞に入り、本当に嬉しかった。 
 
ニューヨーク行きの飛行機に共に乗り込んだのは、高岡一弥さんや勝岡重雄さんらフリーデザイナーばかり。晴れの受賞に胸を膨らませ、機内でも話が弾んだ。宿はヒルトン。一流です。ブロードウェイでミュージカルを見たり、ジャズスポットで音楽を聴いたり。ビッグ・アップル（ニューヨークのあだ名）を五感で満喫しました。 　 

式典場所は、あの「９・11」事件で崩れたツインタワー。最上階のレストランに、アメリカを代表する大物デザイナーが詰め掛けてました。当時のデザインをリードし、名声を世界に轟かせた工房「プッシュピン・スタジオ」主宰ミルトン・グレーサー、シーモア・クワスト、ポール・デイヴィス…。大阪では仕事の合間、デザイン雑誌に載った彼らの作品を熱心に見たもんです。そんな雲の上の人々が、目の前に並んでいる。日本人受賞者は、事前に発表されていたのですが、ニューヨーク側は当日一斉。グラミー賞発表に集まる映画スターのように、タキシード姿で息を詰めて待っている。こちらまで緊張してしまった（笑）。 

滞在中、アメリカを代表するイラストレーター、フレッド・オトネス氏を訪問する機会がありました。日米デザイン界の掛け橋役として知られるアートディレクター虎新一郎さんの紹介です。 

オトネス氏が住んでいたのは、コネチカット州の広壮な邸。庭のプールに立派な石がしつらえてある。驚いたのは、居間に10㍍もあるサンドイッチが作ってあったこと。自分で切り分け、食べる。ユーモア溢れる歓待は、さすがイラストレーター。飾らないお国柄も感じました。 その後、さまざまなデザイナーの話を聴くうち、日本とアメリカでは、どうもこの仕事の社会的な地位が、かなり異っていることが見えてきたんです。 

例えばデザイナーと企業の関係。当時、アメリカの広告界では普通、両者が直接やり取りする。お互いの信頼を基に、大手放送局のＣＢＳでもフォルクスワーゲンでも、一年間は契約で同じデザイナーに仕事を任す。一方日本では広告代理店が介在することが多い。彼らは、顧客である企業に複数のプランを示せる。企業はお気に入りを選べる。「コンペ」と言われるこの仕組みは代理店も企業も、選択リスクを軽く出来るメリットがあるかもしれません。でもプランが不採用となったデザイナーは、殆ど実入りがない。ただ疲れるだけ。アメリカの一流広告デザイナーは、企業の信頼や恵まれた待遇の中で快活に生きているように、ボクには見えたんです。 

大阪で仕事に戻ったんですが、どうも世界が違って見える。もっと自分の個性を打ち出したくなったんですね。髙島屋での仕事は、商品を売ることが至上課題。デザインは、その手段です。自分の創造性を発揮するより、顧客企業の要請を満たすことが優先。同じ広告デザインでもアメリカの同業は、あんなに自由を謳歌していたのに。

勤務が長くなるに連れ、ボク自身、仕事に「慣れ」も出てきた。デパートでは毎年季節ごと、同じテーマを扱う。季節衣料に物産展、中元、歳暮、クリスマス。小売業の宿命ですよね。デザイナーとして、去年と違うものを生み出そうとするのですが、己（おのれ）の個性と企業の要請との狭間で、知らずしらず妥協点を探るようになった。そんな「熟練工」みたいな面に気付いて、自分ながら嫌気が差すようになったんです。 

やっぱり独立したい－。上司に相談すると、難波の飲み屋に誘われました。「フリーは浮き沈みが激しい。やめとけ」。中座し、鏡で時分の顔を見てみたら、何とも不満な表情でしたね。職場で、女性の少し上の同僚と大喧嘩したのも、この頃です。

ウジウジしてても仕方ない。会社に籍は置いたまま、独立の準備を本格的に始めたんです。心斎橋で事務所を借り、「松井桂三デザイン室」の看板も掲げた。そんなある日、知り合いの建築家・安藤忠雄さんから電話がかかってきた。受話器の向こうは、いつもの大声です。 

「おぉ、松井君か。すまんけどナ、友達のファッションデザイナーが神戸に店作るんや。ちょっと相談に乗ったってくれへんかな」。

そのファッションデザイナーというのは、コシノ・ヒロコさんでした。出身地大阪の「ブランド力」を掲げ、これから活動を広げよう、という時期でした。彼女は1984年春、神戸・北野町にブティックを開く計画を進めていた。オープンに合わせた挨拶状のデザインを、ボクにやってみろ、と言うのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（続く）